I. Prédiction d'amour & Première rencontre

Aujourd'hui, nous sommes le Lundi 2 février 2009. C'est une journée particulièrement normale qui se lève sur la Nouvelle-Orléans. Le soleil brille et le ciel est d'un bleu même si les normales saisonnières sont plutôt basses. Nous pouvons observer que peu à peu le quartier se met en marche. Une voiture qui démarre, une femme en peignoir qui ramasse son journal, un joggeur accompagné de son chien…

Quelle heuuure est-iiiil ?
Classique 21, il est 07h00.

D'une fenêtre d'une maison au style coloniale, s'échappaient les premières informations de la journée. En s'approchant un peu plus, on pouvait remarquer que la maison était divisée en deux parties distinctes. Un appartement par étage.
Celui du dessus semblait inoccupé mais le second ne l'était pas. On pouvait entendre quelques cris d'inquiétude en plus de la radio.

"Gnion, Gnion, Gnioooon !
J'em fuis en r'taard…"

Sortant d'une cuisine, tartine à la bouche, une jeune fille courrait vers une pièce remplie de miroirs.
Elle haussa le son de la radio et s'arrêta de mastiquer.

"…Verseau, votre journée sera remplie de surprises. Il serait bien possible que sur le plan amour, votre âme sœur sonne à votre porte. Attention, préparez-vous à des étincelles…Poisson…"

Elle diminua à nouveau le son et se regarda dans le miroir, d'un air pensif.

"Si mon âme sœur va venir aujourd'hui, je dois me préparer alors. Je ne peux rien laisser au hasard…"

Perle, c'est ainsi que ce nommait cette jeune fille, termina sa tartine, se lava les mains et termina de se maquiller. D'un pas tranquille, elle se dirigeait vers une pièce qui, somme de toute, était une penderie.
Alors qu'elle enfilait une jupe plissée noire à carreaux rouge, la sonnerie de la porte d'entrée retentit.
Étonnée, elle se demandait bien qui pouvait passer si tôt. Son petit ami ne venait la chercher que dans trente à quarante minutes.
Elle enfila alors un t-shirt et courut ouvrir. Là, sur le pas de la porte, se tenait un garçon qu'elle ne connaissait pas.

"Vous désirez ?"

I. Prédiction d'amour & Première rencontre Avaix10

Un taxi s'arrêta devant un immeuble de haut standing gardé par un portier. Pour une ville ayant été touchée par la tempête quelques années plus tôt, ce quartier-là avait l'air de se porter comme un charme. L'argent était capable de bien des miracles en ce monde. La portière arrière côté droit s'ouvrit et un pied chaussé d'une santiag se posa assurément sur le trottoir, puis un deuxième. Le propriétaire de cette paire de pieds s'extirpa de la voiture, grosses lunettes de soleil sur les yeux. Il frissonna et poussa un pan de son écharpe en cachemire derrière son épaule afin de couvrir son cou.

"Dîtes, monsieur, il gèle chez vous.
-Ah c'est sûr! C'est pas ta Californie par ici, mon gars!"

Le jeune homme haussa les épaules et aida le conducteur afro américain à décharger le coffre. Sur le trajet depuis l'aéroport, ils avaient rapidement sympathisé, d'autant plus qu'ils portaient le même prénom : Louis. Après qu'ils se soient adressé une poignée de main virile et amicale, le chauffeur de taxi repris sa route tandis que le lycéen regardait la voiture tourner au carrefour, disparaissant ainsi de sa vue.

"Bon, vaudrait mieux que je me mette au chaud si je ne veux pas me transformer en bâtonnet de glace goût noix de coco californienne."

Louis fit signe au portier de venir lui donner un coup de main avec ses bagages puis ils entrèrent dans le bâtiment qui n'était pas sans lui rappeler l'hôtel dans lequel il vivait à Los Angeles. L'ascenseur diffusait une symphonie qu'il était allé écouter avec sa mère un jour, une hystérique du théâtre et de l'opéra selon lui, et à la fin de laquelle il dormait en rêvant d'une partie de poker entre potes où il montrait avec brio ses talents de menteur. Devant la porte où le nom Dumas était écrit sur une plaquette qu'il jurerait en or massif, le portier posa ses bagages et le laissa seul dans le couloir, quelque peu songeur.

*Louis James Emmerson, ça y est, t'es arrivé à destination. Maintenant, tu poses ton doigt sur la sonnette et t'évites de dire des bêtises. C'est pas ton pote Chuck que tu vas voir.*

Louis avait tendance à se faire des dialogues avec lui-même, c'était une pratique qui l'aidait à prendre des décisions raisonnables, lui qui avait tendance à sortir justement du raisonnable. Il sonna, la porte s'ouvrit quelques secondes plus tard et il se retrouva nez-à-nez avec une jeune fille tout aussi belle que photogénique. C'était elle, Perle Dumas, celle dont il avait tant entendu parler. Mais apparemment, elle, ne le connaissait pas car elle s'adressa à lui comme à un parfait étranger.

"Entrer, ce serait déjà un bon début. Tu ne me remets pas? C'est moi, Louis Emmerson."

La sonnerie d'un téléphone portable retentit dans l'appartement, ce qui attira les yeux du jeune homme vers l'intérieur qui lui semblait plutôt spacieux et luxueux. Digne d'une jeune fille de bonne famille.

I. Prédiction d'amour & Première rencontre Perle

Haussant un sourcil parfaitement épilé, Perle regardait le jeune inconnu qui ne manquait pas de culot.
Mais avant qu'elle ne puisse lui répondre, la sonnerie de son portable retentit dans l'appartement. Jetant un coup d'œil vers le jeune homme, elle ne prit même pas la peine de parler et lui referma la porte au nez avant de se précipiter pour répondre.

"Allô? Oh…Bonjour, papa."

Dos à la porte d'entrée, la jeune fille ne remarqua pas qu'elle s'ouvrait et que l'inconnu entrait sur le pas de la porte, refermant doucement celle-ci sans le moindre bruit.

"Tu as QUOI ?!
Tu plaisantes, j'espère ?!"

Abasourdie par ce qu'elle entendait, Perle se mit à marcher de long en large. Elle n'arrivait pas à croire ce qu'elle entendait et n'arrivait pas à prononcer la moindre chose. Lorsque la conversation prit fin, elle ne prit même de dire au revoir et raccrocha.
Son portable en main, elle le regarda avec haine avant de soupirer et de la reposer sur le meuble.

Elle se tourna alors et découvrit l'inconnu, bagages à ses cotés, qui détaillait la pièce.

"Non mais je rêve ? Qui vous a permis d'entrer ici ?!
Veuillez sortir, je vous prie !"

Les bras croisés sous sa poitrine, Perle attendait patiemment que l'individu répondant au nom de Louis Emmerson, sorte.
Peu lui importait ce que son père venait de lui annoncer, elle n'accepterait jamais cela. Cela était tellement risible. Fiancée, à son âge, avec le plus parfait inconnu.
Pire encore, ce jeune homme portait des santiag. C'était une chose qu'elle détestait voir chez un homme.

Louis était en train de s'étirer quand Perle lui demanda, ou plutôt exigea qu'il sorte de chez elle. Il comprit alors qu'absolument aucune information n'avait été communiquée à sa fiancée. Le jeune homme sortit donc un papier de la poche de son jean et le lui tendit.

"C'est ma nouvelle adresse. J'habite ici à partir d'aujourd'hui, et je serai déshérité si je crèche ailleurs. Je trouve aussi que c'était pas vraiment cool de leur part de ne rien te dire. Moi, je suis au courant depuis le début, pour cette histoire de mariage."

Louis avait un langage courant, voir parfois familier. Il trouvait barbant de s'exprimer avec des tas de mots inutiles pour dire une chose qui pourrait être dite en seulement quelques mots. Son père l'avait très souvent réprimandé pour cette mauvaise habitude qu'il prenait pour une rébellion d'adolescent. Le jeune homme était plus du genre à ne pas se compliquer la vie. Il aimait s'amuser et mener son existence faste de grand héritier. Son père avait travaillé dur depuis sa jeunesse pour bâtir une telle fortune et son fils n'avait qu'à la récolter pour la flamber dans sa lubie du moment.

"Ah, t'en fais pas. Je vivrai à l'étage, le rez-de-chaussée reste à toi seule."

Louis savait que ce n'étaient pas là des paroles réconfortantes mais il n'avait pas l'intention de se laisser mener par le bout du nez par une jeune fille capricieuse.

Méfiante, Perle tendit la main pour attraper le papier et le déplia. Au fur et à mesure qu'elle lisait ce qui s'affichait sous ses yeux, ses sourcils se fronçaient et menaçaient, si cela était possible, de se rejoindre.

Rien ne s'annonçait de bon et l'entendre dire qu'il habiterait ailleurs que chez elle, la soulagea quelques secondes. Elle venait de se rappeler que l'appartement du dessus était occupé.

"Désolé de te contredire et de te décevoir mais l'étage est déjà occupé. Je doute que mon frère t'accorde le droit d'entrée…"
Sans un regard pour le garçon, elle se dirigea vers le petit secrétaire et sortit une enveloppe de papier kraft pour y glisser ensuite la feuille. Elle aimait garder les papiers importants à portée de main et elle comptait bien le montrer à son frère. La jeune fille ne désirait qu'une chose, que cela soit une plaisanterie.

"C'est dommage mais tu vas être obligé de rentrer chez toi…"

Machinalement, elle regarda sa montre et afficha un air contrarié. Elle n'était toujours pas prête et son petit ami du moment n'allait pas tarder à arriver. Puis, subitement, une information importante qu'elle avait zappé, revint à sa mémoire, tel un boomerang.
Elle, qui avait alors fait attention à ne pas croiser son regard, leva ses magnifiques yeux vers lui. On pouvait y lire la surprise mélangée à la contrariété.

"Minute, tu dis que tu étais au courrant depuis le début, et ça ne t'a pas traversé l'esprit de refuser ?
Comment peux-tu accepter cela alors que tu ne me connais même pas ?!"

Perle avait décidé de laisser tomber le vouvoiement. Elle qui y l'employait souvent, trouvait que dans cette situation, cela était totalement ridicule.

Louis observait d'un sourire satisfait Perle se mettre en colère contre lui alors qu'il n'était pas le principal coupable de cette situation. Ce sont des histoires de grands, c'était ce que lui avait toujours dit son père. Néanmoins, il en était mêlé jusqu'au cou à ces histoires de grands. Malgré cela, le jeune homme trouvait un certain divertissement à tout ceci.

"Pourquoi aurais-je refusé? Tu trouves pas toute cette situation très intéressante? Je suis certain que nous allons beaucoup nous amuser."

Apparemment, tout ceci méritait d'être difficile mais Louis était quelqu'un de joueur, il aimait relever les défis. Et plus le défi était grand, plus c'était excitant. Il avait hâte de commencer le jeu. Tout en se retenant de rire d'exhalation, il sortit un autre papier d'une poche de sa veste. C'était une lettre qu'il avait reçu deux semaines auparavant et qu'il tendit à sa fiancée.

"Ton frère me prête l'étage pendant toute la durée de mon séjour. C'est vraiment très sympa de sa part, un chouette type ton frangin. J'ai hâte de le rencontrer en personne."

A défaut de rire devant Perle, ce qui aurait été impoli, il jubilait intérieurement. Quoique Perle dirait ou plutôt ordonnerait, elle ne pourrait le mettre à la porte d'aucune façon.

Perle plissa ses paupières et le regarda sans dire un seul mot. Elle était furieuse que son frère soit au courrant de la situation et qu'il ne l'ait même pas prévenue.
Et comment pouvait-il accepter cela, aussi ? Lui avait qui avait toujours été contre ce genre de manipulation de la part de leur parent, laissant sans remord, sa petite sœur dans ce problème épineux !

Que cela ne tienne ! Elle allait se débrouiller toute seule et se sortir de là. Elle était une Dumas, et ce garçon allait connaître ce que cela signifierait. Puisque apparemment, cette situation l'amusait, elle n'aurait aucun scrupule pour l'exclure totalement de son existence.

"Bien, fais ce que tu veux…"

Perle fit quelques pas et passa derrière Louis pour se servir un verre d'eau dans la cuisine ouverte sur le salon.

"De toute façon, cela ne me regarde pas…on ne se verra pas donc…"

Elle but quelques gorgées avant de reposer le verre dans l'évier.

"Bienvenu chez nous comme on dit…"

Perle afficha son plus beau sourire car déjà son cerveau se mettait en marche. Sa vengeance allait être terrible.

*Mon coco, tu ne sais pas sur qui tu es tombé…Et vous, chers parents, allez déguster ! *

A en voir le sourire trop charmant de sa fiancée, Louis se douta que le problème qui semblait être arrangé était loin de l'être. Il admettait que toute cette histoire faisait beaucoup pour une jeune fille mais il était persuadé qu'il parviendrait à la convaincre qu'il n'était pas un mauvais bougre et que de l'épouser n'était finalement pas une mauvaise chose.

"Je te remercie pour ton accueil."

Louis ramassa ses valises et chercha des yeux l'accès pour se rendre à l'étage, qu'il ne put trouver au premier coup d'oeil.

"Aurais-je droit à une visite guidée?"

Puis il lui offrit un de ses plus beaux sourires, sans vraiment la moindre arrière-pensée calculatrice. Être auprès d'elle encore un peu plus longtemps afin de la voir en vrai et non pas à travers une photo lui procurait un grand plaisir. Elle était jolie, bien que son caractère n'était pas des plus chaleureux. Mais Louis était persuadé que cette personnalité capricieuse possédait une saveur cachée lorsqu'on prenait la peine de creuser un petit peu.

Perle jeta un coup d'œil à sa montre et vit qu'elle avait encore le temps de lui faire une visite rapide. Même si elle n'appréciait pas tellement de lui montrer son chez soi, elle devait faire des efforts pour le moment. Après tout, ce n'était pas si grave que cela. Il n'allait pas descendre la nuit pour la violer.

"D'accord mais rapidement alors. Il est bientôt l'heure de me rendre en cours."

Elle qui aimait se préparer en prenant son temps, allait devoir se dépêcher mais comme elle s'était promise à faire bonne figure, Perle fit comme si rien n'était.

"Alors ici, se trouve le salon. Comme tu peux le remarquer, il y'a également une petite kitchenette faisant également office de bar. Cela permet lorsque j'invite du monde de ne pas toujours courir vers la cuisine."

Perle alla vers l'entrée et désigna une porte.

"Ici, se trouve le bureau et bibliothèque."

Elle ouvrit la porte pour qu'il puisse jeter un coup d'œil. La jeune fille aimait particulièrement cette pièce. Son père lui avait fait installer une cheminée et l'hiver, elle aimait se blottir devant avec un bon livre.

"Un peu plus loin, la cuisine…"

Fermant la porte derrière elle, la jeune fille se dirigea vers la porte qui était restée entrouverte. C'était une manie chez elle de fermer les portes. Pourtant, elle avait dû être distraite pour oublier cela.
Elle se dirigea ensuite vers les quelques marches qui surplombaient le salon. Elle menait vers l'étage.

"En haut, se trouvent ma chambre, salle de bain et penderie…"

Tout en marchant dans le couloir, elle montrait du doigt les différentes portes énumérées. Elle remarqua le regard curieux de Louis se diriger vers sa chambre, mais elle ne lui ferait pas le plaisir de le lui faire visiter. Arrivant au bout du couloir, elle désigna à Louis la porte.

"C'est par ici que tu peux rejoindre l'appartement de mon frère. Bien entendu, il va de soi que ce n'est pas la seule entrée mais simplement une porte pour communiquer entre nous…"

Perle ouvrit la porte et grimpa les marches. Elle espérait qu'il ne lui viendrait jamais à l'idée qu'il vienne lui rendre visite.

Tout en suivant et écoutant sa fiancée, Louis ne quitta pratiquement pas son visage des yeux et ne prononçait pas le moindre mot. Elle était là, si près... et si réelle. Cependant, il ne put s'empêcher de remarquer que la demeure de Perle lui faisait penser à l'hôtel dans lequel il vivait à Los Angeles. La décoration semblait tout droit sortie d'un catalogue pour meubles de luxe et il n'avait vu que trop peu de photos sur leur chemin.

*Nos parents se sont arrangés pour organiser un mariage entre riches sans s'occuper aucunement de nos propres aspirations. C'est pas comme si j'avais envie de reprendre l'entreprise de mon père ou même de celui de Perle...*

Dans l'appartement de l'étage, Louis posa ses bagages en découvrant le nouvel endroit où il allait vivre. C'était assez sympathique, plus accueillant que l'hôtel à son goût bien que peu différent. Puis il s'approcha de Perle avec un grand sourire et déposa un baiser sur son front en guise de remerciement.

"Merci beaucoup pour cette visite guidée. Je vais ranger mes bagages pendant que tu te prépares. La secrétaire de mon père m'a conseillé d'attendre demain pour aller en cours afin de me laisser le temps de prendre mes repères mais je préfèrerais m'y rendre dès aujourd'hui. Je n'en ai peut-être pas l'air mais je suis un élève sérieux."

Pendant que Louis faisait le tour du propriétaire, Perle regardait avec tendresse une photo d'elle et son frère posé sur un meuble, non loin d'eux. Tous deux souriaient avec fierté, amusement et étaient trempés.
Elle se souvenait encore de cette journée particulièrement chaude, où ils avaient été faire du rafting avec leur groupe d'amis communs.
Tous s'étaient amusés comme jamais et avaient inauguré cette journée par des photos.

C'est alors qu'elle vit Louis arriver près d'elle et l'embrasser sur le front. Sans s'y attendre, elle écarquilla les yeux et le regardait surprise. Elle ne savait que dire car il l'avait pris par surprise.

Lui au contraire, semblait content et lui parlait normalement. Il lui semblait naturel de l'embrasser comme il l'avait fait. Lorsqu'elle revint alors à elle, Perle s'éclaircit la voix et reprit son masque de tous les jours.

"Hum…Puisque tu le dis. A l'étage, tu trouveras ta chambre. Elle se trouve sur la droite. Il y'a également une porte qui mène vers le grenier, et au sous-sol, tu trouveras une piscine que notre père a aménagé. Tu pourras donc y aller quand l'envie te prend."

Perle se dirigea vers la porte pour sortir. Elle n'avait que trop tardé et rester ici lui donnait des envie de meurtre.

"Eh bien, bon courage…Oh, mon frère devrait être de retour d'ici deux jours. Il y'a de quoi manger dans le frigo, donc…Fais comme chez toi."

La jeune fille tourna les talons et descendit rapidement les escaliers pour aller s'enfermer dans sa chambre et se jeter sur le lit.
Elle enfouit son visage dans son oreiller et grogna.

"Non mais je rêve. Pour qui se prend-il ?!"

Perle tentait de se calmer tout en se mettant sur le dos. Profondément, elle inspirait et expirait. Doucement, elle sentit son calme revenir. Son jardin secret avait le don de l'apaiser. Cette pièce ne ressemblait en rien avec les autres. C'était son antre. Les couleurs étaient chaudes et douces. Aux murs, de grandes étagères recouvertes de livres et de photos. Elle adorait capturer au vol, les moments les plus drôles, les plus beaux de sa vie. On sentait que cette pièce était remplie de vie. Rien n'était rangé comme dans une photo de magazine. Ici et là; traînait de petites choses.

Dans une de ses valises, Louis récupéra ce dont il avait besoin pour les cours. Il ne prit que le strict minimum composé d'un trieur contenant une vingtaine de feuilles flanches et un stylo plume qu'il rangea dans la poche intérieur de sa veste.

"Il y a de quoi manger dans le frigo...?"

Il se dirigea vers le dit frigo et l'ouvrit, constatant effectivement qu'il y en avait pour tous les gouts. Il referma la porte de l'appareil en soupirant. Louis n'était pas enchanté à l'idée de manger seul, comme à Los Angeles. Estimant finalement qu'il rangerait ses affaires en revenant du lycée, il redescendit au rez-de-chaussée où il attendit Perle dans un fauteuil du salon. De la poche de son jean, il sortit un porte-feuille d'une grande marque de luxe et l'ouvrit pour regarder une photo qu'il avait glissé à l'intérieur.

*J'y suis maintenant. J'ai attendu ce jour depuis si longtemps, j'ai bien cru qu'il n'arriverait jamais.*

La photo que Louis regardait était la photo la plus récente qu'il avait reçu de Perle. Elle datait des fêtes de Noël. La jeune fille affichait un grand sourire et était splendide dans cette robe qui semblait faite pour elle. Il regrettait de ne pas avoir encore vu ce même sourire sur le visage de sa fiancée. Lorsqu'on sonna à la porte, Louis rangea son porte-feuille dans sa poche et se leva pour aller ouvrir alors qu'il n'était même pas chez lui... enfin, pas vraiment. Vivre ici depuis aujourd'hui ne lui permettait pas tellement de s'autoriser à ouvrir la porte alors que ce n'était certainement pas pour lui. Mais comme Perle était sans doute en train de se préparer, il ouvrit la porte pour elle.

Enfin calmée, Perle se leva du lit et se dirigea tranquillement vers la pièce adjacente à la sienne. Sa penderie.
Alors qu'elle avait enfilé à la hâte une t-shirt, la jeune fille l'enleva et le repositionna sur un cintre. Elle détestait plier les t-shirt, aussi avait elle fait aménagé le plus de barre possible pour suspendre la plupart de ses vêtements. C'était bien une des seules choses pour laquelle elle n'était pas douée. S'arrêtant enfin devant les chemisiers, elle choisit son préféré parmi les autres bien qu'il ressemblait au reste.
C'était un simple chemisier blanc au col montant et dont les boutons ne se fermait qu'à partir de la poitrine. Cela lui laissait la liberté de mettre un collier.

Elle enfila une paire de bas noir qui s'arrêtait un peu plus au dessus genou et ses chaussures noires comportant un mini talons. La jeune fille attrapa ensuite sa veste qui était dans le même motif de sa jupe ; écossais rouge et noir; avant de repasser dans sa chambre et ouvrit l'autre porte qui donnait sur la salle de bain.

Là, elle attrapa son ricils et l'appliqua avec soin, et continua son petit rituel. Perle appréciait le maquillage comme toutes les jeunes filles de son âge, mais son secret à elle, était qu'on ne voyait pas qu'elle l'était. C'était tout le secret. Être maquillé sans en avoir l'air.

La jeune fille glissa autour de son cou, un long collier de perle noir avec lequel elle fit plusieurs tours, jusqu'à atteindre la longueur voulue. Ne restait plus qu'à brosser ses cheveux.

Pendant qu'elle finissait de se préparer, la jeune fille cru entendre sonner à la porte mais en vérifiant l'heure, elle se dit qu'il était encore bien tôt pour que cela soit son petit ami du moment. Lorsqu'elle eut enfin terminé, elle attrapa une bouteille de parfum et se parfuma. L'odeur était légère et douce comme un champ de fleur au petit matin.

*Enfin prête…et en avance. Un véritable miracle*

Perle s'examina une dernière fois et sortit de la salle da bain, prit son sac et sortit de sa chambre. Cependant, elle s'arrêta net lorsqu'elle vit son fiancé dans son salon en compagnie de son petit ami.

"Christopher ? Mais…tu es en avance…"

Son regard allait de l'un à l'autre et ne savait pas trop quoi dire. Que faisait Louis dans son salon et surtout pourquoi avait-il été ouvrir? Elle n'avait pas prévu qu'ils se rencontrent aussi vite, et allait devoir trouver de quoi expliquer tout cela.

La jeune fille afficha alors son sourire qu'elle ne réservait qu'à lui et s'approcha de Christopher pour le saluer d'un petit baiser sur les lèvres.

Lorsque Louis avait ouvert la porte, il avait découvert un grand blond aux yeux bleus. A en voir sa carrure, c'était visiblement un sportif. Et à en voir la surprise de celui-ci à voir le californien chez Perle, il prit en compte la probabilité que ce garçon-là pouvait ne pas être un simple camarade de sa fiancée.

*Si je ne me trompe pas, elle met la barre vraiment haute. Je n'en serais pas étonné...*

Louis invita le jeune homme à entrer en attendant Perle. Ils restèrent tous deux dans le salon sans s'adresser le moindre mot. A l'arrivée de leur hôte, toute belle et enfin prête, son fiancé remarqua qu'il n'avait pas eu tord. Ce Christopher était bel et bien le petit-ami de Perle. Les voir s'embrasser devant lui le laissa de marbre. Cela ne faisait que raviver la flamme de la détermination qui brûlait en lui. Il aurait donc un rival, voilà un paramètre des plus amusants.

*Je lui arracherai Perle des mains. Désolé mec, t'as exactement choisi la personne qu'il ne fallait pas choisir.*

Louis se montra néanmoins poli, par respect pour sa fiancée, et décida de rester fairplay.

Décidant qu'il était grand temps de partir, Perle prit néanmoins la peine de faire les présentations. Elle supposait qu'ils devraient emmener Louis avec eux, aussi comptait elle sur sa discrétion.

"Chris, laisse moi te présenter Louis. C'est un ami de la famille et…il compte vivre avec nous pendant un petit moment. Le temps de finir ses études, je crois. C'est cela, Louis ?"

Christopher afficha son sourire 10.000 watts et salua le jeune homme d'une poignée de main.

"Salut, bienvenue parmi nous."

Tout en enfilant sa veste, avec l'aide de Christopher, Perle ne pouvait s'empêcher de regarder Louis. Celui-ci faisait bonne figure et pourtant, cela n'annonçait rien de bon. Mais elle espérait qu'une fois arrivé au Lycée, il tomberait sous le charme d'une jolie fille. Ce n'était pas ce qu'il manquait au Lycée Nightingale-Bamford.

"-Chris, cela ne te dérange pas d'emmener Louis avec nous ? Je crains qu'il n'ait pas encore de moyen de locomotion…et puis c'est son premier jour. Autant qu'il soit parfait.
-Non, pas de problème. On pourra faire plus ample connaissance comme ça.
-Humhum…"

Dardant son regard sur Louis, Perle lui intima de na pas jouer avec le feu. Elle espérait qu'il saurait se tenir à carreau, du moins, jusqu'à ce qu'elle trouve comment annoncer tout ça.
Quant à Christopher, ce garçon aussi charmant qu'intelligent, allait devoir faire preuve de confiance lorsqu'elle lui parlerait de tout ceci. Tendrement, il lui prit la main et lui ouvrit la porte pour la laisser sortir ainsi qu'à Louis. Après avoir fermé la porte derrière eux, Perle se dirigea vers la voiture décapotable, garée juste en face de l'immeuble.

Louis avait décidé de se tenir correctement par pure politesse. Mais joueur comme il était, cette attitude ne durerait pas longtemps. Il y aurait bien un moment ou un autre où il mettrait de l'huile sur le feu. Il était également surpris du revirement du comportement de Perle à son égard depuis l'arrivée de son petit-ami.

*Quelle femme cruelle.*

Louis les suivit et s'installa sur la banquette arrière de la voiture décapotable. Peu après, le véhicule démarra. Pianotant sur son téléphone portable au logo de la pomme, il envoyait un message à son ami Chuck resté à Los Angeles en lui disant que le jeu venait de commencer, opposant le Champion en titre Christopher et le Challenger Louis. En guise de réponse, il se fit d'abord gronder pour l'avoir réveillé. La Californie et la Nouvelle Orléans n'étaient pas situées sur le même fuseau horaire. Néanmoins, il eut droit à un mot d'encouragement à la fin.

"Dis-moi, Christopher, ça fait longtemps que vous êtes ensemble, Perle et toi?"

Louis commençait à tâter le terrain et soutirer des informations de la part de l'ennemi était une initiative culotté.

"Moi, je suis venu ici en partie pour mes études mais également pour voir ma fiancé. Je sais que je suis un peu jeune pour penser mariage mais je sais que c'est elle que je veux."

Il n'avait rien révélé de l'identité de sa fiancée donc Perle pourrait autant le fusiller du regard qu'elle voulait, il ne se sentirait pas du tout coupable.

Assise correctement dans la voiture, Perle régla son rétroviseur de manière à tenir à l'œil Louis. Jusqu'à ce qu'ils arrivent en cours, elle ne serait pas tranquille. Cependant, ils purent rouler en paix pendant dix minutes avant son fiancé ne commence les questions.

"Cela fera cinq mois, vendredi. Mais je courrais après Perle depuis au moins un an avant qu'elle ne m'accorde le moindre regard mais cela valait la peine d'attendre."

Christopher attrapa doucement la main pour la serrer et lui accorda un merveilleux sourire qui avait don de lui faire battre son cœur en chamade. Il était vrai qu'elle l'avait fait poireauter pendant plus d'un an mais sa réputation de briseur de cœur y était pour quelque chose. Elle ne voulait pas être un simple trophée pour lui. Elle voulait être plus. Et maintenant que tu allais pour le mieux, Louis arrivait.

Lorsque celui-ci fit mention de sa fiancée, sans pour autant donner de nom, Perle ne put s'empêcher de se raidir.

"Il n'y a pas d'âge pour penser au mariage. C'est bien de lui rendre visite. Vous êtes ensemble depuis longtemps ?"

Intéressée par les réponses que son fiancé allait donner, Perle se tourna légèrement sur son siége, de manière à pouvoir le regarder.

"Au fait Perle, tu n'oublies pas notre petite sortie vendredi, n'est-ce pas…
-Je n'attends que ça, Christopher…"

Vendredi, ce jour était si long à arriver. Ils fêteraient leur cinq mois et d'après ce qu'elle avait pu glaner ici et là, il l'emmener dîner dans un petit restaurant romantique ainsi qu'une autre surprise. D'ici là, la semaine serait longue et elle ferait en sorte que Louis ne fasse rien rater.

Louis remarqua que Perle l'observait dans le rétroviseur. Il fixa le regard de sa fiancée dans le miroir avec détermination. Un grand sportif populaire ne suffirait pas à le faire reculer.

"Plus d'un an d'attente? Je ne doute pas que Perle soit du genre à choisir à la légère. C'est un bon point pour toi."

Louis était passé maître dans l'art du bluff et du mensonge. Aux cartes, personne ne le battait car il n'y avait pas meilleur comédien que lui. Mentir comme il respire était une expression qui semblait être faîte pour lui. De ce fait, il n'eut aucun mal à jouer les hypocrites devant ce lycéen qu'il n'appréciait guère.

"Hmm, c'est une union qui a été décidée à notre naissance. C'est vrai, ça fait vieux jeu mais les riches familles sont comme ça. Depuis que je suis enfant, je sais que c'est elle que je veux épouser. Aucune autre ne me satisferait autant, même si elle était plus riche ou plus jolie."

Puis il fixa Perle de son regard perçant.

"Je suis amoureux d'elle, sans le moindre doute."

Pendant que Christopher prenait avec prudence un virage en tête d'épingle, Perle ne cessait de fixer Louis. Depuis qu'ils avaient abordé, Louis et lui, les petites amies, elle n'arrivait pas à comprendre comment son fiancé pouvait être aussi sûr de ce qu'il avançait. Néanmoins, lorsqu'il avait affirmé être amoureux d'elle, son cœur n'avait pas hésité à sursauter.

*Pourquoi?*

Et depuis, leurs regards étaient rivés l'un à l'autre sans pouvoir se détacher.

"Ah oui, je vois. Et l'as-tu déjà rencontrée ? C'est tellement facile de dire cela avant de rencontrer la personne et après, il arrive que l'on soit déçu. Sans pour autant que cela soit ton cas, hein."

La jeune fille soupira et lâcha la main de son petit ami. Elle adorait Christopher mais elle sentait que cette situation allait tourner au vinaigre. Le regard déterminé de Louis n'avait fait que la convaincre.

Enfin, ils arrivèrent au Lycée. Les élèves grouillaient de partout, s'interpellaient, riaient. Non loin d'où ils étaient garés, Perle remarqua ses amies qui lui faisaient signe tout en dévorant des yeux le garçon qui se trouvait sur la banquette arrière. Descendant avec rapidité, Christopher lui ouvrit la porte.

"Princesse…"

Mais il n'eut pas le temps d'en dire plus qu'un petit cercle de filles s'abatirent sur eux.

-"Kyaa, Perle. Tu as entendu ton horoscope, ce matin ?
-Oui
-N'est-ce pas fa-bu-leux ?
-Euh…"

Machinalement, Perle chercha des yeux Louis. Pour une fois que son horoscope disait vrai, il avait fallu qu'on lui apporte "ça". Mais avant qu'elle ne puisse enchaîner, deux des ses amies ; Lily et Olivia; la poussait du coude tout en regardant d'un air gourmand, le jeune homme derrière elle. Elles n'attendaient qu'une chose avant de lui sauter dessus.

Aux mots de Christopher, Louis tourna les yeux vers Perle sans être offensé pour le moins du monde.

"Je ne suis aucunement déçu, bien au contraire."

L'alerte message de son téléphone le fit détourner les yeux. Le message venait de Chuck.

Maintenant que tu m'as réveillé, mon cochon, mets-toi à table.
Elle est comment, ta fiancée? Elle t'est déjà tombée dans les bras?

Louis se mit à sourire, c'était du Chuck tout craché. Il entreprit de répondre rapidement, par manque de temps car ils arrivaient à proximité du lycée.

Retourne te coucher, espèce de commère.
Le croupier à ma table à un sacré jeu de cartes.
Si bien à mon gout que je le sens pas.

La métaphore risquait d'être un peu trop subtile pour le cerveau alcoolisé de ce bon vieux Chuck mais il finirait par comprendre lorsqu'il aurait décuvé sa cuite de la veille. En descendant de voiture, Louis se fit assaillir de filles, notamment par les amis de Perle qui ne cherchaient qu'à faire sa connaissance.

*Son horoscope? Hmm, ils disent quoi sur les Cancer? C'est pas que j'y crois vraiment mais je suis curieux...*

Avant que Perle ne puisse faire quoique ce soit, Christopher lui posa un baiser sur les lèvres.

"Trésor, faut que je te laisse. Je viens de voir les potes et on doit aller revoir quelques points importants avec l'entraîneur."

Les sourcils légèrement arqués, elle hocha de la tête et le regarda partir. C'était une des raisons pour lesquelles elle avait eu du mal à se décider pour sortir avec. Passer après le sport ne lui plaisait pas. Elle avait donc donné ses conditions au moment de dire "oui". Mais aujourd'hui, elle ne pourrait pas râler. Leur équipe préparait le match le plus important de la saison et elle ne devrait pas jouer les capricieuses.

"Les filles, un peu d'air s'il vous plait. Je vais étouffer si cela continue."

Instantanément, ses amies reculèrent un peu et se rangèrent en cercle autour d'eux. Il était indéniable qu'elles considéraient Perle comme la meneuse.

"Bien, les filles. Je vous présente Louis. C'est un ami de la famille qui est venu s'installer chez moi, le temps pour lui de finir ses études.
Louis, laisse moi te présenter Lily, Olivia, Amber, Brooke, Chelsea, Kate et Mei."

A chaque nouveau nom, Perle désignait son amie de la main. Et chacune d'elle regardait Louis comme son futur quatre heures. Mais seules, deux d'entre elles osèrent l'approcher et lui prendre le bras.

"Parfait, de la nouvelle chair fraîche.
-Tu ne nous en voudras pas si nous te l'empruntons un moment ?
-De toute façon, Brooke doit te parler. Apparemment, c'est important.
-Euh…Je dois montrer à Louis le bureau du proviseur pour…
-T'inquiète pas, on l'y emmène. Avec un peu de chance, il sera dans notre classe."

Et avant qu'elle ne puisse faire n'importe quoi, elle vit Lily et Olivia emmener son fiancer vers l'antre du dragon. Inquiète, elle se demandait si elle devait les suivre ou pas.

"Quelque chose ne va pas, Perle?"

Brooke, sa meilleure amie depuis le jardin d'enfant, la regardait avec inquiétude.

"Non, tout va bien. Et si nous y allons nous aussi ? Tu me parleras en chemin de…de je ne sais pas quoi en fait."

Souriantes toutes les deux, elles se prirent par le bras et suivirent de loin leurs autres amies pour enfin entrer dans le bâtiment. Quel contraste il y avait avec la chaleur déjà assommante du matin.
Malheureusement, son répit fut de courte durée. Voyant Louis aux prises plus que suggestives de ses amies, elle ne put s'empêcher d'aller le secourir.

"Les filles, vous m'excuserez mais je viens de me rappeler quelque chose d'urgent à faire avec Louis. Je sais que vous avez envie de le manger, mais attendez au moins qu'il se familiarise avec tout ça. Je vous le laisserai ce midi, d'accord ?"

Avant que les deux jeunes filles ne puissent répondre, Perle attrapa le garçon par le bras et l'entraîna rapidement vers le bureau du proviseur.

*Décidément, je dois en plus jouer au preux chevalier…c'est le monde à l'envers*

Ce n'est qu'une fois arrivé devant la porte de la secrétaire, qu'elle se rendit compte qu'elle le tenait toujours. Sa main le lâcha prestement et frappa à la porte avant d'entrer.

"Mademoiselle Dumas, vous désirez ?
Excuse-moi de vous déranger, Madame mais je vous amène le nouvel élève, Louis Emmerson."

Une jeune femme d'environ une trentaine d'année se leva de son bureau et retira ses lunettes avant de tendre chaleureusement sa main au jeune homme/

"Bienvenu parmi nous, jeune homme. Le proviseur va vous recevoir dans un petit moment.
Vous pouvez donc patienter en vous asseyant ou pas…"

Perle jeta un coup d'œil à sa montre et n'attendit pas que Louis la rejoigne pour s'asseoir. Si comme ses doutes se confirmeraient, elle aurait en tant que déléguée de classe, le devoir d'amener Louis avec elle en classe et lui montrer son casier.

[list]

Après avoir été enlevé par Perle des bras de ses amies, Louis arriva avec elle au bureau du proviseur, ou plutôt sa salle d'attente. Le jeune homme avait été agréablement surpris de voir sa fiancée s'accrocher à lui de la sorte. S'installant à côté d'elle, il ne prononça pas le moindre mot dans un premier temps et fixait le plafond des yeux. Il n'aimait pas attendre.

*Vendredi soir, hein? Je ne le sens pas du tout ce type. Qu'est-ce qu'ils vont faire ce soir-là?*

Ce n'est pas que Louis était du genre jaloux, il n'avait pas de problème de ce côté-là. Il n'appréciait pas Christopher mais il ne niait pas que c'était peut-être dû au fait qu'il soit le petit-ami de sa fiancée. Cependant, il voulait comprendre ce qui plaisait à Perle en lui.

"Dis, qu'est-ce qui t'as décidé à sortir avec Christopher? J'essaie simplement de comprendre. Ne vois pas ma question comme une attaque ou quelque chose de ce genre."

Louis tourna la tête vers elle. Il n'avait pas le même regard déterminé qu'il avait eu dans la voiture. C'était un regard doux et reposant.

Installée confortablement dans le fauteuil, Perle croisa ses jambes et tapotait doucement de ses longs doigts sur l'accoudoir. Depuis ce matin, elle n'avait pas eu une minute à elle et trouvait cela étrange. Elle était tellement ancrée dans le rouage de l'habitude qu'elle se sentait légèrement perturbée d'être prise de court.

Lorsque Louis décida de rompre le silence, elle ne put s'empêcher de tourner la tête vers lui.

"Tu sais, je n'aime pas le cliché parce que tu es l'une des plus belles filles de l'école, tu dois systématiquement sortir avec un apollon sportif. Mais Christopher est le seul garçon à ne pas m'avoir courtisée à cause de mon nom. La famille Dumas est très voir trop reconnue ici, subvention, etc. tu connais aussi…Alors quand il te dit qu'il t'aime pour ce que tu es et non ton nom…ça fait plaisir. "

Un doux sourire illumina les traits de Perle.

"Et puis, il est prévenant, intelligent…Il sait que je n'aime pas passer derrière son sport, alors on fait des efforts tous les deux. C'est peut-être idiot pour toi mais ça me fait plaisir."

La jeune fille soupira et posa sa tête au creux de sa main, le coude posé maintenant sur l'accoudoir. Son regard devint rêveur et lointain. Elle aimait être avec Christopher même si par moment, elle s'ennuyait. Elle aurait aimé qu'il l'enlève par surprise, face des choses complètement folles pour la surprendre.

Louis écoutait Perle en ne la quittant pas des yeux. Elle décrivait son petit-ami avec tant de dévotion que le récit de sa fiancée lui décrocha un sourire.

"Mais ton nom fait également partie de ce que tu es, tu n'y peux rien. C'est comme quelqu'un qui est né avec les yeux verts alors qu'il aurait tant aimé avoir les yeux bleus. Il peut mettre des lentilles de couleur mais au fil, il garde tout-de-même les yeux verts. Puis qu'est-ce qui te dis que contrairement à toi, Christopher ne te voit pas plutôt comme un trophée et qu'il a dit ça seulement pour t'avoir? Je sais que ce que je dis peut paraître méchant mais les gens comme nous ne peuvent se permettre d'être naïf. Es-tu réellement certaine, à 100%, de ses sentiments envers toi?"

Louis avait laissé de côté son objectif de s'emparer de Perle le temps de cette discussion. Elle semblait si amoureuse de Christopher qu'il craignait qu'elle n'en ait le cœur brisé. Bien que le jeune homme n'avait jamais connu ça, il savait que c'était quelque chose de dévastateur et qu'il en serait victime lui aussi s'il venait à échouer dans sa conquête du cœur de sa belle.

Se redressant sur son siège, Perle se tourna légèrement pour faire face à Louis et pencha sa tête vers lui.

"N'imagine pas que je sois naïve, Louis. Je sais parfaitement tout ce que tu viens de me dire, bien plus que tu ne peux l'imaginer. Simplement, une fois, j'ai décidé de donner ma confiance, d'accorder ma confiance à ce genre d'espèce. Sinon, à quoi cela servirait-il que j'ai un cœur ?
Si, comme tu le dis vraiment, il me considère comme un trophée alors, je souffrirai mais si dans le cas contraire, ce n'est pas le cas alors tant mieux. Personne n'est à l'abri d'une déception amoureuse, même dans notre milieu."

Délicatement, la jeune fille effleura du bout des doigts la main du jeune homme et baissa sa voix de plusieurs octaves.

"Qui me dis que toi, tu serais parfait comme fiancé si ce n'est toi ? Qui me dis qu'à ton tour, tu ne me feras pas souffrir ?"

Perle leva son regard de biche vers Louis et l'observa pendant plusieurs minutes. Un bruit de porte les fit tous deux sursauter.

"Monsieur Emmerson, le Proviseur peut vous recevoir. Mademoiselle Dumas, vous pouvez attendre ici, cela ne prendra que quelques minutes.
-Bien, Madame"

Elle regarda Louis se lever et entrer dans la pièce adjacente à celle-ci puis sortit son livre de littérature et se mit à relire la leçon du jour. Pour l'instant, elle apprenait les œuvres de Shakespeare et cela avait le don de l'émouvoir.